La politique de l'isolement glorieux 

Par le professeur assistant Dr. Munir Aboud Jadia

Université d'Al-Anbar / Faculté des Lettres / Département d'Histoire

  La politique de l'isolement  glorieux  est un terme utilisé par la diplomatie  et la politique britannique  étrangère au XIXe siècle, qui a souligné l'évitement et le non-engagement dans  des alliances permanentes, en particulier avec les grandes puissances, surtout sous le gouvernement de Lord Robert Salisbury  1885    à 1903. Les premières caractéristiques de l'application de l'isolement   ont émergé au début de l'année 1822 avec le retrait de la Grande-Bretagne de l'alliance européenne après 1815 et ont duré jusqu'à l'alliance anglo-japonaise en 1902. Après l'accord amical avec la France en 1904, l'Europe a été divisée en deux blocs de puissances, et l'isolement de la Grande-Bretagne pendant la seconde guerre des Boers entre 1899 et 1902 a conduit à l'abandon définitif de cette politique. Le terme a été introduit en 1896 par le politicien canadien, George Eulas Foster, faisant référence à son approbation d'un minimum d'intervention britannique dans les affaires européennes en déclarant qu'en ces temps plutôt difficiles, le grand Empire britannique se tenait clairement isolé en Europe. La Conférence de Vérone. Cette politique se caractérisait par le refus d'entrer dans des alliances issues des conférences de suivi, qui  imposaient une sorte de  d'engagements avec d'autres grandes puissances. Cette politique a souvent été appliquée à la fin du XIXe siècle, certains historiens pensent que l'origine de cette politique  remonte au retrait de la Grande-Bretagne des alliances européennes après 1815, après la Conférence de Vérone en 1822. Cette décision a été prise par George Canning, dont les principes ont dominé la politique étrangère britannique pendant plusieurs décennies, et résumée par l'historien Harold Temperley comme suit : non-intervention ; absence d'un système de sécurité européen ; chaque nation pour elle-même ; équilibre des puissances, respect des faits ; respect des droits des traités internationaux, mais prudence dans l'expansion... La Grande-Bretagne et non l'Europe... L'étendue de l'Europe s'étend jusqu'aux côtes de l'océan Atlantique, et la Grande-Bretagne  commence ici. Tout au long du XIXe siècle, la Grande-Bretagne a cherché à maintenir l'équilibre des puissances actuel en Europe, c'est-à-dire l'équilibre international, tout en protégeant les routes commerciales dans ses colonies et ses États, en particulier ceux liés à la couronne britannique, notamment l'Inde via le canal de Suez. En 1866, le ministre des Affaires étrangères Lord Derby1799-1969 a expliqué cette politique de manière claire en indiquant qu'il était du devoir du gouvernement, selon sa position géographique, de respecter les conditions de bonne volonté avec tous les États voisins, sans entrer dans aucune alliance unique ou monopolistique avec l'un d'eux ; et surtout,.  en découlait le traité de Londres de 1839, qui reconnaissait la Belgique comme un État indépendant ; l'importance stratégique des ports belges d'Anvers et de Zeebrugge a poussé la Grande-Bretagne à garantir l'indépendance belge, par des moyens militaires si nécessaire. Après la création du Reich allemand en 1871, le chancelier allemand Bismarck a cherché à isoler la France par l'alliance des trois empereurs en 1873 entre l'Empire austro-hongrois, l'Empire russe et l'Empire allemand. L'Autriche est sortie de cette alliance en 1878 en raison de conflits avec la Russie dans la péninsule des Balkans ; Bismarck l'a remplacée par l'alliance double en 1879 entre l'Allemagne et l'Empire austro-hongrois, qui est devenue la Triple Alliance lorsque l'Italie a rejoint en 1882. Cependant, l'objectif principal de sa politique étrangère était de maintenir l'harmonie entre la Russie et l'Allemagne, et il a convaincu l'Autriche de rejoindre l'alliance des trois empereurs réformée en 1881 en réponse aux tentatives de la France d'intervenir diplomatiquement en Russie. Lorsque l'alliance s'est effondrée en 1887, Bismarck l'a remplacée par le traité de réassurance, un accord secret entre l'Allemagne et la Russie stipulant la neutralité de l'un des deux pays en cas d'attaque de l'autre par la France ou l'Empire austro-hongrois. Les décideurs britanniques  en particulier Salisbury, étaient préoccupés par l'augmentation de la puissance industrielle et militaire allemande après 1871, mais ils étaient rassurés par l'intention claire de Bismarck de maintenir le statu quo. Cela a changé après son renvoi en 1890 par Guillaume II, qui a ensuite lancé la course aux armements anglo-allemande.     

  Salisbury a un jour décrit sa politique étrangère comme dérivant paresseusement avec le courant, utilisant parfois un hameçon diplomatique, ce qui signifie éviter de s'engager dans une guerre avec une autre grande puissance ou un groupe de pays tout en maintenant le contact avec l'empire. La peur récurrente de la Grande-Bretagne tout au long du XIXe siècle était l'arrivée des Russes en Méditerranée via Constantinople et le détroit des Dardanelles. Cela a été un facteur dans le déclenchement de la guerre de Crimée 1853-1856 ; cela a réapparu pendant la grande crise orientale de 1875-1878, provoquant un sentiment croissant d'insécurité parmi les médias et les politiciens britanniques. Après que la Grande-Bretagne a pris le contrôle de l'Égypte lors de la guerre anglo-égyptienne de 1882, la politique méditerranéenne s'est concentrée sur la garantie de la stabilité, ce qui l'a poussée à conclure des accords méditerranéens en 1887 avec l'Italie et l'Empire austro-hongrois. Les trois pays ont convenu de travailler ensemble en temps de crise, mais ces accords n'étaient pas contraignants et ne nécessitaient pas d'approbation. Cela a permis à Robert Salisbury de concilier les politiques britannique et allemande sans alliance officielle, tout en équilibrant l'intervention française en Égypte. Étant donné que la Grande-Bretagne partageait avec l'Autriche son inquiétude concernant l'expansion russe en Europe du Sud-Est, Bismarck n'avait pas à choisir entre ses deux alliés lorsqu'ils étaient en désaccord dans les Balkans. Cette politique d'avantages mutuels a pris fin en 1890 lorsque Bismarck a été renvoyé par Guillaume II. À la fin du XIXe siècle, la Grande-Bretagne faisait face à des défis sur plusieurs fronts : en Europe, à travers un mélange de politique étrangère irrégulière de Guillaume II et d'expansion navale allemande, et d'instabilité causée par l'effondrement de l'Empire ottoman ; dans les Amériques, pour des raisons politiques internes, le président américain Cleveland a inventé un conflit sur la frontière du Venezuela avec la Guyane britannique ; et en Asie centrale, la distance qui séparait la Russie de l'Inde britannique est passée de 3000 kilomètres en 1800 à 30 kilomètres dans certaines régions. À la fin du siècle, l'Europe était divisée en deux blocs de puissances, et la politique de Guillaume II stipulait la fin de « l'exploitation gratuite de la Grande-Bretagne par le succès de la Triple Alliance. En 1898, le ministre des Colonies de l'époque, Joseph Chamberlain, a fait deux tentatives de négociation avec l'Allemagne et a parlé publiquement de l'impasse diplomatique de la Grande-Bretagne, en disant : « Nous n'avons pas d'alliés. J'ai peur que nous n'ayons pas d'amis... Nous sommes seuls. » Cela n'a pas réussi, mais ces efforts reflétaient une prise de conscience croissante que l'isolement diplomatique de la Grande-Bretagne pendant la seconde guerre des Boers 1899-1902 l'avait laissée vulnérable et exposée. En 1902, la Grande-Bretagne et le Japon ont signé l'alliance anglo-japonaise629 ; si l'un était attaqué par un tiers, l'autre restait neutre, et s'il était attaqué par deux ou plusieurs ennemis, l'autre l'assistait. Cela signifie que le Japon pouvait compter sur le soutien britannique dans sa guerre contre la Russie, si la France ou l'Allemagne, qui avaient également des intérêts en Chine, décidaient de s'y joindre. Alors que la Grande-Bretagne était engagée dans la guerre des Boers, on peut dire que c'était une mesure défensive et non la fin de l'isolement, une opinion soutenue par T. G. Otte, qui estime que cela a renforcé l'isolement de la Grande-Bretagne par rapport au continent et aux systèmes d'alliance européens. La Grande-Bretagne a également commencé à établir une « relation spéciale » avec les États-Unis ; l'accord amical de 1904 avec la France et l'alliance anglo-russe de 1907 n'étaient pas des alliances officielles et se concentraient tous deux sur les frontières coloniales en Asie et en Afrique. Cependant, ils ont ouvert la voie à la coopération dans d'autres domaines, et la possibilité d'un conflit futur entre la Grande-Bretagne et la France ou la Russie est apparue ; ces accords bilatéraux imbriqués sont devenus connus sous le nom de Triple Entente. La Grande-Bretagne a soutenu la France contre l'Allemagne lors de la crise d'Agadir en 1911, les deux pays s'étant convenus de coopérer de manière informelle dans d'autres domaines. En 1914, l'armée et la marine royale britanniques étaient engagées à soutenir la France en cas de guerre avec l'Allemagne, mais peu d'entre eux, au sein du gouvernement, étaient conscients des dimensions de ces engagements. L'évaluation par les historiens L'historienne diplomatique Margaret MacMillan affirme que la Grande-Bretagne était déjà isolée en 1897, mais que c'était très mauvais, car la Grande-Bretagne n'avait pas d'amis véritables et était en conflit avec les États-Unis, la France, l'Allemagne et la Russie. Les historiens divergent sur la question de savoir si l'isolement glorieux  britannique était intentionnel ou imposé par les événements contemporains. D'autre part, A. J. P. Taylor a affirmé que la politique était appliquée de manière limitée : « Il est certain que les Britanniques ont cessé de s'intéresser à l'équilibre des puissances en Europe ; ils ont supposé qu'il se régulait de lui-même. Mais ils ont maintenu un contact étroit avec les puissances continentales pour les affaires en dehors de l'Europe, en particulier au Proche-Orient. John Charmley a déclaré que l'isolement glorieux était un terme fictif dans la période précédant l'alliance franco-russe de 1894, et que la politique a été suivie à contrecœur par la suite. E. David Steel affirme que lorsque Robert Salisbury a un jour fait référence à l'isolement glorieux, il se moquait de ceux qui croyaient à la possibilité de son existence. Robert Salisbury n'a pas utilisé le terme d'isolement glorieux pour décrire son mode de fonctionnement en politique étrangère ; il était clair dans son refus d'utiliser ce terme. Il a considéré qu'il était dangereux de s'impliquer pleinement dans les affaires européennes. Un des auteurs de sa biographie a mentionné que le terme était injustement attaché à la politique étrangère du marquis de Salisbury, car la Grande-Bretagne n'était pas isolée pendant cette période, en raison de son alliance informelle découlant des accords méditerranéens et du fait qu'elle avait maintenu des relations commerciales avec d'autres grandes puissances européennes.   

Sources

1- A. J. Grant Harold Temperley, L'Europe aux XIXe et XXe siècles 1787-1950

2- Alan John Taylor, Le conflit pour la souveraineté en Europe 1848-1918

  3 Iady Gwendolen Cecil, La vie de Robert